A bőrből készült alaplapok a barkácsolók álma, mivel tömegesen bélyegezhetők, hímzés készíthető rájuk, festhetők és varrhatók. A nem kezelt bőrök és előszínezett irhák kiváló alapot nyújtanak különféle kreatív kifejeződésekhez. Hasonlóképpen, a meleg árnyalatú, puha báránybőr finom, lágy hatást kölcsönöz, míg az erős szarvasmarha-irha tartósságot biztosít, így mindkettő alkalmas anyag a kulturális identitás személyre szabásához. Ellentétben a hagyományos afrikai bőrdomborító műhelyek kézműves törzsi mintáival, a nyugati barkácskészletek sokkal visszafogottabb megjelenést kínálnak.