Os apliques de couro sintético são feitos de PU ou PVC, que são alternativas mais baratas ao couro verdadeiro e, ao contrário dele, não envolvem crueldade animal. Esses apliques têm cor e acabamento uniformes, o que facilita a produção em massa, já que buscam replicar a textura e o brilho do couro genuíno. Culturalmente, são utilizados na moda vegana no Ocidente e em designs minimalistas nórdicos. Na América do Norte e na Europa, o couro sintético ecológico, feito de garrafas plásticas recicladas, atrai a atenção de consumidores preocupados com a sustentabilidade. A gravação a laser e a serigrafia permitem a criação de designs detalhados.